Retour sur l'île du nord et passage dans un couvent (26 mars 2011)
Dès 6h30 du matin, nous avons repris le ferry entre Picton et Wellington pour remonter dans l'île du nord (notre avion pour Sydney repart d'Auckland). Nous avons décidé de passer par une petite route qui valait le détour soit disant. Et oui ! On a fait 80km de petite route dans une vallée absolument charmante. L'automne arrive en Nouvelle-Zélande et les feuilles commencent à jaunir. Les vues étaient magnifiques !
Paysage de la vallée
Sur une partie du parcour, la falaise est constituée de couches de calcaire fabriquées par la mer à l'époque. Et on voit des huîtres super grandes qui se sont accumulées là.
Les huîtres
Sur le parcours, nous avons aussi visité un site maori : perdu au milieu de nulle part, un marae était là. Rien à voir avec les maraes de Polynésie cependant : en fait, la seule similitude est que c'est un lieu de rassemblement pour une pratique religieuse. Ici, ce sont des maisons avec de superbes sculptures sur bois.
Une des 3 maisons du marae et détail d'une sculpture
Juste à côté du marae, il y avait une église. C'est rigolo de voir comment ils arrivent à mélanger les cultures (cf. les deux statues maoris derrière l'autel).
L'église, intérieur et extérieur
Comme nous avions déjà bien roulé depuis Wellington, nous avons décidé de dormir dans la petite ville de... Jérusalem ! Et oui, c'est possible ! Et qui plus est, nous avons dormi dans un couvent. C'était une étape très calme !
Les lits dans le couvent
Ce couvent a été fondé par une française, Suzanne AUBERT. Nous avons regardé un DVD sur sa vie et elle a fait plein de choses pour aider les autres : s'occuper des orphelins, des personnes âgées, des maoris... Elle est notamment la première à avoir écrit des dictionnaires français-maori et surtout anglais-maori. Ce dictionnaire a été utilisé jusque dans les années 1960. Aujourd'hui, la congrégation se limite à la présence de 3 religieuses qui nous ont accueilis très chaleureusement (on était français, comme Suzanne AUBERT !).
Bref, une superbe journée !!